“嗯？”
莎拉娜疑惑地看着两人，不知道哪里不对。
因为过去的悲剧，人类用律法明文规定必须保护——或者说圈养树精灵，那么伤害树精是违法犯罪。在此前提下因克斯子爵家寻求【丰饶恩惠】发展领地，所以现在交易天平偏向于卖方。请喊价？
“……看来必须让你知道因克斯家的事情呢。”斯嘉丽特放弃般说道。
“？”
“阿卡丽丝，地图。”
“是，大小姐。”
阿卡丽丝领命走到离折叠床不远的桌子边，双手捧起桌面上约三十公分长、十五公分宽，带金属锁孔的简朴木盒回到床边。
斯嘉丽特坐到床上，借着油灯光取下腰间的香袋小包抖出小把钥匙，然后插/进锁孔取出里面的皮质纸卷。
与莎拉娜想象的不同，软绵绵摊开的地图上只有几条弯曲黑色油墨线条与几个地名。
斯嘉丽特食指点着正中间，被油墨线条圈成长弯月型的地区：“这里是子爵家领地，因克斯汀。虽然与周围领地一同依附在库伦特边境伯家之下，但关系都谈不上友好。”
“……为什么？”
“原因有些复杂呢。因克斯子爵家是专门为开拓魔境森林而成立的，从成立至今六十年间一直接受边境伯家支援。库伦特边境伯家的政敌、妒忌的派系成员，希望因克斯自觉家没落的人非常多。不仅如此，与因克斯汀接壤的魔境森林中有一条较为安全的通道连接邻国。虽然现在只有走私者使用，然而两国一旦发生战争，这条通道就有可能成为进攻路线。”
斯嘉丽特手指在地图上方空白地区斜着划过，用双眼仔细观察莎拉娜每一个细小反应。
可是莎拉娜视线却只盯着地图一动不动：
（简单听了一下，大小姐家的处境好像非常不妙耶。敌对派系把她家当做什么边境伯的弱点下手，派系内部自己人拖后腿，隔壁国家也不想让陈仓小道尽头出现一座坚固堡垒。如果被人知道大小姐家得到一只珍兽的话？！隐身刺客岂不是会天天上门跟珍兽SAY HELLO～？能不能换一家啊？！）
“……不可能哦。”
“诶？”（读心吗？？？）
莎拉娜惊愕地抬起头，却见斯嘉丽特满脸开心笑容。
“你能理解我刚才没有挑明的威胁吧？”
“……嗯。”
被看穿了也没办法，莎拉娜老实点头承认。
“因克斯家没落会造成王国安全破绽，当今的国王陛下绝不会置之不理。只要因克斯家提出能切实消除王国安全隐患的计划，多少有一点风险陛下也会点头同意。”
（妮玛——有风险的是本珍兽吧！！！用珍兽做饵，把背后搞事情的人一个一个钓出来！！）
莎拉娜虽然很想大声抗议，但新生儿一般的舌头根本无法好好发音，发出了“啊嗷呜”的叫声之后便放弃了。
回想起《达拉姆世界ONLINE》中的自己，和斯嘉丽特一样依自己方便随心所欲驱使混球们。
（唉……既然大小姐准备把我丢到那么危险的位置上，从她角度看来多少有点任性的要求都会听吧。）
莎拉娜抬起头偷瞄斯嘉丽特，说实话，“她”不相信普通十五六岁的女孩刚保护下一只小树精，马上能策划出以小树精做饵的危险计划。但斯嘉丽特诚实地表现了那份“异常”，所以“她”感觉因克斯家这条到处漏水的破船比想象中更安全。
“……那么……行动、自由。”莎拉娜向斯嘉丽特伸出手掌。
斯嘉丽特没想到可以顺利说服，意外得睁大了双眼，但毫不迟疑握上去：“嗯。我可以为你安排一个相对自由的身份立场，但莎拉娜必须要保证好好隐藏身份，绝不能在人前展露树精灵特性哦。”
“……当然。”
◇
随着夜色渐深，初夏虫鸣清晰传入帐篷。斯嘉丽特坐在桌前借着油灯光，用羽毛笔飞快地写信。
拷……审问已经告一段落，除去斯嘉丽特作过保证的赫尔丹之外，其余犯罪佣兵都被装入铁笼，拖到走私密道上实行悬挂死刑。为了防止佣兵们逃脱一队长埃里克·华兹还下令做了些血腥处置，斯嘉丽特听到报告后也只认为他们罪有应得，当务之急是处理好莎拉娜的事情。
从领地到王都马不停蹄要半个月。但是从祖父收到信到获得国王陛下召见，斯嘉丽特就不清楚需要多少久。
因克斯子爵家是库伦特边境伯家的附庸，保护了小树精这件事不可能越过伯爵家直接与王家交涉。这意味着信件到了祖父手里之后，再从王都回一趟边境。然后等库伦特边境伯家做出决定……
斯嘉丽特在最后署名上盖好家族纹章，伸手接过阿卡丽丝奉上的信筒。用蜡印封装好之后忍不住轻轻叹了口气。
“大小姐担心信件传输过程中出现纰漏？”
“是呢。为了确保莎拉娜的身份，回去以后必须马上肃清法拉罕。法拉罕背后的势力肯定迫切想知道我们掌握多少证据，必定想方设法截获祖父与边境伯爵间的通信吧。”
“不能使用暗号吗？”
“用法拉罕的商会里搜出的珍贵物品为暗号替代莎拉娜或许可行，不明所以的暗号恐怕会引来危险家伙呢……如果令对方误会暗号指代揭穿幕后黑手身份的铁证，肯定不惜一切代价抢回去哟。”
斯嘉丽特说完，望向占据了床铺的莎拉娜。
握手之后那孩子立即像断线人偶般倒下，无法说明会给予她什么身份立场，感觉像光骗取了信任一般如鲠在喉。
阿卡丽丝看出了斯嘉丽特介意的事情，主动开口问：“大小姐，回到宅邸之后您准备怎么安置莎拉娜？”
“和你一起担任我的专属，期间放任她做想做的事情。如果你听到其他佣人说闲话，就对他们说我喜欢。既然是莎拉娜，我觉得不必担心。”
“外表如小天使般可爱，又会察言观色，还有小聪明……可能一不留神就成了宅邸吉祥物呢。”
“所以要千万盯紧她哦。”
“我明白了，大小姐。”
就在阿卡丽丝欢喜地领受任务之时，折叠床边突然亮起恩赐仪式的七彩光柱！两人被那景象惊得睁大双眼，一时间忘记了言语。
“…………莎拉娜，你醒着吗？”
斯嘉丽特试着呼唤却没有应答，阿卡丽丝接着说出了她万万不敢相信的猜测：
“该不会正在做着想要恩赐物品的梦……结果触发了仪式？”
“……阿卡丽丝。”
“是的，大小姐。”
“往后莎拉娜就住我的房间。”
“……”
“不行哟。”
斯嘉丽特驳回了阿卡丽丝的请求眼神，毕竟宅邸里满足隐藏条件的，只有领主千金房间。
关键NPC的小树精今天也在摆摊提示您：看后求收藏（卧龙小说网http://www.wolongxs.com），接着再看更方便。
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